Würzburg, Bray und County Wicklow feiern 25 Jahre Partnerschaft
Am 1. November, auf den Tag genau 25 Jahre nach der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde, unterschrieben die offiziellen Vertreter im Alten Rathaus von Bray eine Erneuerungsurkunde, in der sie sich verpflichten, sich weiterhin in verschiedenen Bereichen zu engagieren und damit die Verbindungen zwischen Würzburg, Bray und der Grafschaft Wicklow zu intensivieren sowie die starken Verbindungen weiter zu pflegen und auszubauen. Ein Gegenbesuch für die Unterzeichnung in Würzburg im Mai 2025 steht bereits fest.
Bürgermeisterin Roth-Jörg und die beiden Cathaoirleachs (entspricht Bürgermeister) von County Wicklow und Bray Municipal Council bekräftigten in ihren Grußworten gleichermaßen, dass Verbindungen, wie diese Partnerschaft, in der aktuellen Zeit überaus bedeutsam sind, um den Frieden in Europa zu wahren. Für die Zukunft sei laut Bürgemeisterin Roth-Jörg insbesondere wichtig, noch mehr jüngeren Menschen in die Partnerschaft einzubeziehen und dafür zu begeistern. Sie stellte außerdem fest, dass viele Themen, die die Verwaltungen von Bray und County Wicklow beschäftigen, die gleichen seien, wie in Würzburg und regte an, sich auf Verwaltungsebene noch enger auszutauschen. „In einer Welt, in der es im Moment so viel Dunkelheit gibt, sind Verbindungen wie unsere Partnerschaft unglaublich wichtig“, sagte der Cathaoirleach (Bürgermeister) des County Wicklow Paul O’Brien. Der Cathoirleach von Bray, Dermot O’Brien, ist überzeugt, jeder von uns könne dazu beitragen, dass es „Hoffnung gibt und eine positive Zukunft“.
Bei einer Präsentation über die Funktionen und Aufgaben des Wicklow County Councils erhielten die Würzburger einen Einblick in die Verwaltung der Partnerregion. Am Nachmittag ging es in Kleingruppen zu verschiedenen Einrichtungen in Bray: zur St. Kilian’s Community School, wo der Ursprung der Partnerschaft liegt, und zum örtlichen Football Club.
Auf dem Besuchsprogramm in der Partnerregion stand außerdem ein Willkommensabend mit der Irisch-Deutschen Gesellschaft von Wicklow, bei dem der 1. Vorsitzende und Gründer der Gesellschaft George Jones betonte, wie wichtig gerade in diesen unruhigen und beunruhigenden Zeiten die verlässliche Partnerschaft und Freundschaft zwischen Würzburg und dem County Wicklow sei. Bei der Besichtigung einer Käserei, die die Milch von eigenen Kühen verarbeitet, erhielten die Würzburger einen Einblick in die irische Landwirtschaft und erfuhren, dass dort ein Käse namens „St. Killian’s Cheese“ hergestellt wird.
Neben Mitgliedern der Deutsch-Irischen Gesellschaft Würzburg waren mehrere Mitglieder des Würzburger Stadtrats Teil der Reisegruppe. Einige Reiseteilnehmer waren bereits im Jahr 1999 bei der Unterzeichnung der Partnerschaft dabei, darunter Dr. Adolf Bauer, der damals die Urkunde als 2. Bürgermeister der Stadt Würzburg unterzeichnete, sowie die beiden Vorsitzenden der Deutsch-Irischen Gesellschaft Würzburg und der German Irish Society of County Wicklow, Matthias Fleckenstein und George Jones. Es war deutlich zu spüren, wie tief die persönlichen Freundschaften zwischen den Würzburgern und den Iren nach all den Jahren sind.
Die Grafschaft Wicklow liegt in Irland südlich von Dublin. Der Partnerschaft zwischen Würzburg, Bray und dem County Wicklow ging eine Schulpartnerschaft zwischen der St. Kilian’s Community School und dem Matthias-Grünewald-Gymnasium voraus, die bereits über 15 Jahre vor der Städtepartnerschaft geschlossen wurde. Der damalige Direktor der St. Kilian’s School Kevin Meehan war bei den Recherchen zum Namensgeber seiner Schule auf Würzburg aufmerksam geworden und hatte hier nach einer Schule für einen Austausch gesucht. Damit war der Grundstein für die heutigen Verbindungen gelegt. Der Schüleraustausch zwischen den beiden Schulen wird noch immer jährlich durchgeführt und hat schon zahlreichen jungen Menschen eine außergewöhnliche Erfahrung ermöglicht.
(04.11.2024)